De l'avis presque unanime, la vocation principale de la ville de Rio est le secteur des services. Et le tourisme y joue un rôle de premier plan.

Ville de Fonctionnaires

Rio garde encore de nombreux services publics fédéraux (nationaux). Héritage du temps où la ville était la capitale du Brésil. Sièges ou branches importantes de quelques institutions financières: Casa da Moeda, (l'organisme émetteur de monnaie), Banco do Brasil, Petrobras, la Banque Centrale...

Fonction publique civile et militaire

Ce contingent assez important de fonctionnaires représente un pourcentage important des habitants de la ville quant à la catégorie socio-professionnelle des habitants. Ajoutons à cela de nombreux cabinets d'avocats et le tour est joué.