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Terra à vista!

Ce cri, à la façon d'un cri de victoire, fut la récompense de x jours de traversée des mers du sud, grâce aussi au hasard, puisque l'expédition naviguait à la dérive, du fait de l'absence de vents (les "calmarias").

Ces "calmarias" ont aboutit à un prodigieux exploit supplémetaire: l'arrivée sur les côtes du Brésil et à la découverte de nouvelles terres exubérantes, exotiques et riches. Le cri de "terra à vista" (terre à vue") revêt donc un caractère exceptionnel, alléatoire, presque mythique. Ce fut, on est en mesure de 'limaginer, comme celui de la découverte d'un trésor dont on ne soupçonnait pas l'existence.

La Découverte

Les protagonistes de cette extraordinaire aventure ne furent pas moins étonnés par les faits qu'ils allaient témoigner par la suite, dans les premiers contacts avec ce monde nouveau. Des falaises calcaires de la façade océanique des bouches du Tage aux falaises rougeâtres des environs de Porto Seguro, bien des choses à dire et à raconter.

La Lettre de Caminha

Ce fut l'oeuvre de Pero Vaz de Caminha, qui, le premier, décrit ces nouvelles terres et, pour la postérité, donna les premières visions de ce nouveau monde. C'est grâce à ce compte-rendu (ou ce Carnet de Voyage, si vous préférez), que les premières impressions sur ce monde inconnu arrivèrent au Vieux Monde. Les termes par lesqueles la nouvelle terre était décrite ne firent qu'amplifier les visions de cet imaginaire: exotisme, exubérance, disproportion, immensités des étendues, descriptions des habitants, etc.

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