Le Coeur d'Acier du Brésil
Dans le centre de l'Etat, que l'on appelle le Carré de Fer (
Quadrilátero
Ferrífero), se trouvent les plus grandes richesses du
Minas
Gerais et du Brésil: d'importants gisements de
fer et autres
minérais. Le plus grand centre métalurgique du pays exporte ses richesses
de par le monde, par les ports de
Tubarão (
Espírito
Santo) et
Sepetiba (
Rio
de Janeiro), voies naturelles d'écoulement des produits mineiros.
Les Montagnes de Minas
Pays de
montagnes, le
Minas Gerais, se trouve sur des
collines qui vont de 300 à des montagnes qui atteignent plus 1.500
m. Parmi les plus connues: la
Serra da Mantiqueira, la
Serra
do Espinhaço et la
Serra do Curral (Voir
Géographie
pour plus de détails).
Pays de l'Or et de la Liberté
Les minérais - dont l'
or - sont à l'origine du peuplement et
de la richesse de cette ancienne province. Des villes poussèrent comme
des champignons sur les traces des chercheurs d'or: Vila Rica (plus
tard, Ouro Preto), São João del Rei, Diamantina et bien d'autres.
Ce fut aussi des
villes perchées sur les montagnes des
Minas
Gerais que sonna le tocsin de la liberté pendant la période coloniale
(1500-1822). Et cette vocation libertaire,
Minas Gerais tient
à la préserver.