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Les premières impressions

Les falaises de Porto Seguro, Bahia Une chronique actuelle
Le premier document connu qui décrit cette contrée lointaine est dû à Pero Vaz de Caminha. Dans une lettre adressée au très catholique Roi du Portugal, Don Manuel, il décrit avec force détails la découverte des intrépides navigateurs portugais. La nouvelle terre, d'office déclarée possession portugaise, est de suite appelée Ilha de Vera Cruz (l'Ile de la Vraie Croix), car ils croyaient avoir découvert une île.

D'immenses étendues luxuriantes

Dans cette chronique, Caminha est d'abord étonné de voir de si immenses étendues de terres où la végétation dense et les cours d'eau abondent. Abondants, les palmiers qui longent le littoral sont remarqués. Pour les natifs, à juste titre d'ailleurs, la région s'ppelait Pindorama, c'est-à-dire, le pays des palmiers. Les falaises aux couleurs rougeâtres les frappent également, donnant une impression saisissante. La faune, dont les oiseaux aux couleurs criardes, causent une vive impression aux braves marins portugais.

Une impression qui est restée

Ces premières impressions sont encore celles qui, de nos jours, les visiteurs peuvent encore avoir lorsqu'ils foulent le territoire du Brésil. La végétation tropicale émerveille garde toujours son exotisme. Dans les pages qui suivent, nous verrons d'autres spécimens de cette nature exubérante.

Indien (Of. Tour. Pará)

A la rencontre du bon sauvage

Après le premier sursaut mutuel, la découverte se poursuit dans une ambiance bon enfant, toujours selon Pero Vaz de Caminha. Les uns parlaient portugais, les autres tupi. Mais, cela n'empêcha nullement la prise de contact. Cependant, ce qui frappa davantage les marins portugais furent les coutumes des habitants. Surtout le fait que ceux-ci ne portaient pas de vêtements, montrant leur parties intimes (poucas vergonhas) du corps en toute naturalité.

	DOCUMENT
	LA LETTRE DE CAMINHA L'original de cette lettre, connue comme la lettre de Caminha (Carta de Caminha) se trouve dans le Museu da Torre do Tombo, à Lisbonne. Document d'une grande valeur historique Elle constitue le premier manuscrit étudié par les écoliers brésiliens dans leur cours d'histoire.