L'Etat du Maranhão, au temps de la découverte du Brésil, appartenait à la Capitaneraie du Maranhão, et fut accordée à Fernão Álvares de Andrade, João de Barros et Aires da Cunha. La colonisation de ces terres commença dès la seconde moitié du XVIe siècle, après l'invasion Française et la création de la France Equinoxiale, au début du XVIIe siècle.

France Equinoxiale et Nouvelle Lusitanie

Au départ, elle s'appela Nova Lusitânia (la Nouvelle Lusitanie), puis devint Pernambuco. La culture de la canne-à-sucre et celle du coton en étaient les principales activités économiques. L'essor économique de cette Province a été à l'origine de l'invasion Hollandaise qui eut lieu de 1624 à 1654.

[Pour en savoir plus: Maranhão]


La culture du riz, du sucre, l'élévage et le palmier babaçu ont créé la richesse du Maranhão, ce qui permit la fondation de villes, la construction de grandes demeures et d'édifices religieux. Les grandes demeures du Vieux São Luís, sont les témoins privilégiés des temps de la période coloniale.

Villes baroques, villes d'histoire

Les principales Villes Historiques du Maranhão

• São Luís: l'actuelle Capitale de l'Etat, dont le centre historique est classé Patrimoine Mondial par l'Unesco
• Alcântara, fondée en 1648

C'est à São Luís, qui préserve les vieilles demeures aux façades recouvertes d'azulejos que le visiteur pourra découvrir les trésors de la période coloniale du Maranhão et qui méritent la visite. Trois jours suffisent pour visiter le Vieux São Luís et Alcãntara.

>>> Voir aussi: Maranhão, Guide Web Top do Brasil
>>> Voir aussi: São Luís, Guide Web Top do Brasil
>>> Voir aussi: Alcântara, Guide Web Top do Brasil